Estrabismo

¿Cuáles son las causas del estrabismo?

El estrabismo, o desalineación ocular, puede ser originado por una variedad de factores. Estas causas pueden ser congénitas o adquiridas, y abarcan desde problemas neurológicos y musculares, hasta factores genéticos y errores refractivos. Algunas de las causas corresponden a:

Factores genéticos

Es más común en personas con antecedentes familiares de la condición.

Problemas neurológicos

• Lesiones en el cerebro, especialmente en áreas que controlan el movimiento ocular.
• Afectación de los nervios que controlan los músculos oculares, como la parálisis del nervio abducens o del nervio oculomotor.

Anomalías musculares

• Desarrollo anómalo de los músculos oculares.

Errores refractivos

• Hipermetropía.
• Diferencia significativa en la refracción entre ambos ojos.

Enfermedades

• Síndrome de Down.
• Falta de control muscular por la parálisis cerebral.
• Condiciones como la hidrocefalia o tumores cerebrales.

Condiciones médicas y lesiones

• Lesiones en los ojos o en la cabeza que afectan los músculos o los nervios oculares.
• Condiciones como la meningitis o la encefalitis.

Problemas de desarrollo visual

• Problemas durante el desarrollo visual temprano.

Factores de nacimiento y perinatales

• Prematurez.
• Bajo peso al nacer.

¿Cuáles son los síntomas?

El estrabismo puede presentar diferentes síntomas, los que varían en función de la severidad y la dirección de la desalineación ocular. Algunas de las manifestaciones más comunes son:

• Desalineación visible de los ojos: un ojo puede mirar directamente hacia adelante, mientras el otro se desvía hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo.
• Visión doble (diplopía): existe una percepción de dos imágenes de un solo objeto. Esto es más común en el estrabismo adquirido y menos frecuente en niños.
• Ojo perezoso (ambliopía): es la reducción de la visión en el ojo desviado debido a la falta de uso. El cerebro ignora la imagen del ojo más débil, lo que lleva a un desarrollo visual inadecuado en ese ojo.
• Pérdida de la visión estereoscópica: corresponde a la dificultad para percibir la profundidad y coordinar ambos ojos para una visión tridimensional. Esto puede afectar habilidades como calcular distancias y ver en 3D.
• Cierre o parpadeo frecuente de un ojo: algunos niños con estrabismo pueden cerrar o parpadear con un ojo, especialmente cuando están expuestos a luz brillante o tratan de enfocar en objetos cercanos.
• Dolor de cabeza y fatiga ocular: el esfuerzo visual excesivo para intentar alinear los ojos puede causar dolor de cabeza, fatiga ocular y molestias alrededor de los ojos.
• Inclinación o giro de la cabeza: los niños pueden hacer este movimiento en un intento de utilizar ambos ojos conjuntamente o para mejorar la visión.
• Sensibilidad a la luz: algunos niños con estrabismo pueden mostrar una mayor sensibilidad a la luz brillante.

¿Cómo se puede prevenir?

Debido a que existen causas genéticas y congénitas asociadas al estrabismo, más que hablar de prevención, se mencionan medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo y minimizar los efectos del estrabismo. Algunas recomendaciones son:

• Control prenatal regular: la atención médica adecuada durante el embarazo permite monitorear el desarrollo fetal y prevenir complicaciones.
• Evitar sustancias tóxicas durante el embarazo: abstenerse de alcohol, tabaco y drogas durante el embarazo para reducir el riesgo de complicaciones perinatales que puedan afectar el desarrollo ocular.
• Exámenes oculares para niños: realizar exámenes oftalmológicos periódicos en la infancia para detectar y tratar problemas visuales tempranamente. Se recomienda que la primera consulta oftalmológica sea a los cuatro años de edad.
• Control de enfermedades crónicas: manejar adecuadamente condiciones médicas que puedan influir en el desarrollo ocular, como la diabetes o trastornos neurológicos.
• Atención a señales de alerta: los padres y profesores deben estar atentos a signos de desalineación ocular, visión doble, ojos cerrados frecuentemente o inclinación de la cabeza.
• Consulta temprana: si se observan signos de estrabismo o problemas visuales en los niños, es importante consultar de manera oportuna con un oftalmólogo.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico del estrabismo implica una evaluación detallada por parte de oftalmólogo. El proceso diagnóstico incluye varias etapas y pruebas para determinar la presencia de estrabismo, su tipo y su causa subyacente:

• Consulta médica: el especialista revisa la historia médica del paciente y sus antecedentes familiares de alteraciones visuales y condiciones médicas. Además, indaga en síntomas como visión doble, dolor de cabeza, inclinación de la cabeza, o desalineación visible de los ojos.
• Examen oftalmológico completo:

-       Agudeza visual: evaluación de la capacidad de ver detalles finos en cada ojo.

-       Reflejo corneal: prueba de Hirschberg para observar el reflejo de la luz en la córnea y determinar la alineación de los ojos.

-       Prueba de oclusión (Cover Test): se alterna la cobertura de cada ojo mientras el paciente fija la mirada en un objeto para evaluar la desviación ocular y su comportamiento.

-       Evaluación de la motilidad ocular: se observan los movimientos de los ojos en todas las direcciones para identificar limitaciones o anomalías en la motilidad ocular.

-       Pruebas de refracción: se usa un retinoscopio o un foróptero para determinar la necesidad de lentes correctivos.

-       Cicloplejia: se usan gotas que dilatan las pupilas y relajan el músculo ciliar para obtener una medición precisa de la refracción.

-       Prueba de la visión estereoscópica: se evalúa la capacidad de percibir la profundidad y ver en 3D.

-       Pruebas de fusional vergence: se evalúa la capacidad del paciente para alinear y mantener la alineación ocular mientras observa objetos en diferentes distancias.

-       Examen de fondo de ojo: se revisa el interior del ojo, incluyendo la retina y el nervio óptico, para detectar cualquier anomalía.

• Exámenes de imágenes: se puede solicitar una resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (CT), si se sospecha de una causa neurológica.
• Evaluación del desarrollo: en los niños, se evalúa el desarrollo general y el crecimiento, ya que algunos problemas sistémicos pueden influir en el desarrollo ocular.

El diagnóstico preciso del estrabismo es crucial para determinar el tratamiento adecuado. Detectar el estrabismo de forma temprana y realizar un seguimiento regular puede mejorar significativamente los resultados del tratamiento y prevenir complicaciones como la ambliopía y la pérdida de la visión binocular.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento del estrabismo varía según la causa, la gravedad y el tipo de desalineación ocular. El objetivo del tratamiento es alinear los ojos para mejorar la visión binocular, prevenir la ambliopía y mejorar la apariencia estética. Las opciones de tratamiento más comunes son:

• Anteojos o lentes de contacto: se usan para corregir errores refractivos como la hipermetropía, que puede contribuir al estrabismo. En algunos casos, corregir el error refractivo puede mejorar la alineación ocular.
• Terapia de oclusión: se cubre el ojo dominante con un parche durante ciertas horas del día para estimular el ojo más débil y tratar la ambliopía (ojo perezoso). Esto ayuda a mejorar la visión en el ojo afectado.
• Terapia ortóptica: es realizada por ortoptistas, e implica ejercicios específicos y el uso de prismas para mejorar la alineación ocular y la visión binocular.
• Lentes prismáticos: se incorporan en los anteojos para cambiar el camino de la luz que entra en los ojos, lo que puede ayudar a corregir la alineación ocular y reducir la visión doble en algunos casos.
• Corrección quirúrgica: la cirugía puede fortalecer o debilitar ciertos músculos para mejorar la alineación ocular. Es una opción cuando otros tratamientos no son efectivos o no son suficientes.
• Toxina botulínica: se puede inyectar en los músculos oculares para debilitar temporalmente un músculo y mejorar la alineación ocular. Es una opción menos invasiva que la cirugía y puede ser útil en ciertos tipos de estrabismo.
• Manejo de enfermedades sistémicas: se debe tratar cualquier condición médica subyacente que pueda estar contribuyendo al estrabismo, como hipotiroidismo, parálisis cerebral o problemas neurológicos.
• Apoyo emocional: para los niños con estrabismo puede ser útil proporcionar apoyo emocional y psicológico para ayudarles a manejar problemas de autoestima y socialización.
• Revisiones regulares: se debe visitar con frecuencia al oftalmólogo para que evalúe y monitoree el progreso del tratamiento y realice ajustes según sea necesario.

El tratamiento del estrabismo es más efectivo cuando se inicia temprano, especialmente en niños, para prevenir complicaciones como la ambliopía y para maximizar la visión binocular. Una combinación de terapias puede ser necesaria para lograr los mejores resultados.

¿Qué esperar del tratamiento?

El tratamiento del estrabismo puede llevar a mejoras significativas en la alineación ocular, la visión binocular y la calidad de vida en general. Algunas de las principales expectativas en torno al tratamiento pueden ser:

• Mejorar de la alineación ocular.
• Mejorar la visión binocular y la percepción de profundidad.
• Mejorar la apariencia estética.
• Mejora en la calidad de vida.
• Prevenir el ojo perezoso.
• Reducir la doble visión.

¿Dónde lo tratamos?

Oftalmología pediátrica

Especialidad médico quirúrgica que diagnostica y trata las enfermedades de la visión de los niños como el estrabismo.

Clínica Universidad de los Andes y la Fundación Oftalmológica Los Andes (FOLA) trabajan en conjunto para brindar la mejor experiencia a nuestros pacientes que padezcan enfermedades de la visión.

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