Síntomas de Covid-19: ¿cómo reconocerlo?

Durante el último tiempo y debido a la pandemia de Sars-CoV-2, han circulado muy poco otros virus respiratorios como influenza, virus respiratorio sincicial y rinovirus, que provoca el resfrío común. Esto ha hecho que, ante cualquier síntoma de infección respiratoria aguda, se deba sospechar que pueda tratarse de Covid-19.

“Lo mismo ocurre con la alergia, que puede causar síntomas de congestión nasal, estornudos y picazón en la garganta, pero generalmente hay una historia previa de que siempre presenta esos síntomas en determinadas condiciones, como ir al campo o estar en ambientes de polvo o tierra. Además, en la alergia, no hay malestar general, dolor de huesos ni fiebre. Si presenta esos síntomas, es más sugerente de una infección”, afirma el Dr. Ronald Reid, especialista en enfermedades respiratorias y miembro del Programa de Alergias de Clínica Universidad de los Andes.

¿Ante qué síntomas se debe sospechar?

Gracias a las campañas de vacunación, las señales de la infección pueden ser muy leves, como un resfriado común o una gripe, pero también hay quienes se enferman gravemente y requieren hospitalización en una Unidad de Cuidados Intensivos, incluso con ventilación mecánica.

Los más habituales son:

• Fiebre
• Tos
• Dificultad para respirar (sentir que le falta el aire)
• Pérdida reciente del olfato o el gusto, de inicio brusco
• Fatiga
• Dolores musculares y corporales
• Dolor de cabeza
• Escalofríos
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea

Los síntomas pueden aparecer entre los días 2 y 14 posterior a la exposición al virus.

Si se tiene estos síntomas, es importante consultar, para certificar el diagnóstico a través de un examen PCR y tomar las medidas de cuarentena que correspondan. Al mismo tiempo, hay que estar atento a síntomas de alarma, que significan que el cuadro se puede estar complicando a neumonía, como son: dificultad para respirar, agitarse con esfuerzos leves, compromiso de conciencia, tos incontrolable o fiebre alta, que no mejora con medidas habituales. En esas circunstancias se debe acudir a un servicio de urgencia a la brevedad.

Cuarentena y prevención con otras personas

Además, no hay que olvidar que si se ha estado con una persona contagiada y han transcurrido 14 o más días desde la última dosis de su vacuna contra el covid-19, se debe comenzar con la cuarentena por siete días desde el último contacto con la persona contagiada. Mientras que si no se ha vacunado, o no ha completado el calendario de vacunación, la cuarentena será de 10 días.

Durante este período, se debe estar atento a los síntomas. Sólo si se presenta fiebre sobre los 38°C, tos, dolor de garganta y dificultad para respirar, hay que ir al centro de salud más cercano.

“El autocuidado continúa siendo la mejor medida para prevenir contagios y evitar la diseminación del virus, como son el distanciamiento social, lavado frecuente de manos y uso de mascarilla. Es importante también respetar las restricciones y cuarentena impuestas por la autoridad.”, concluye el Dr. Reid.