Centro de Neurociencias - Cefalea

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La cefalea corresponde al dolor de cabeza que suele ser síntoma de muchas enfermedades. Es una de las causas de consulta médica más frecuente.

Puede ser clasificada clínicamente en dos grupos:

• Cefaleas primarias: conforman el 95%, corresponden a aquellos cuadros en los que el dolor de cabeza es la propia enfermedad como, por ejemplo, migraña, cefalea tensional, cefalea en acúmulos, cefalea crónica diaria y neuralgia trigeminal.
• Secundarias: es producida por otras patologías, como trastornos craneales, cerebrales o infecciones.

Los signos y síntomas más frecuente de las cefaleas incluyen:

• Cefalea tensional: dolor en toda la cabeza leve o moderado que puede durar varios días.
• Migraña: dolor en un lado de la cabeza (unilateral), dolor pulsátil o palpitante, náuseas o vómitos, sensibilidad a la luz (fotofobia), sensibilidad al sonido (fonofobia).
• Cefalea en racimos: dolor intenso unilateral de corta duración (3 horas aproximadamente) que aparece varias veces al día, enrojecimiento ocular, lagrimeo, congestión nasal. 

Las causas de las cefaleas primarias se desconocen, mientras que las cefaleas secundarias tienen como origen algún trastorno craneal o cerebral como hemorragias o tumores, infecciones, o incluso la automedicación. Cabe destacar, que existen una serie de factores que aumentan las probabilidades de sufrir cefaleas: cambios hormonales, ingesta de bebidas alcohólicas o con demasiada cafeína, estrés, ansiedad, mal dormir, la ingesta de algunos medicamentos y alimentos podrían provocar las cefaleas. 

El diagnóstico se realiza tras una evaluación de la historia clínica del paciente y con un examen neurológico. El tratamiento tiene por objetivo identificar y evitar los factores que estén causando el dolor de cabeza e iniciar un tratamiento farmacológico que alivie el dolor y un tratamiento preventivo.

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